最近「サービスってなんだろう？」とよく考える。辞書を調べてみると「Service＝顧客のためになされる種々の奉仕」と定義されている。
「付加価値」という言葉があるが、価値とは顧客が判断するものであり、提供する側としては「付加サービス」というのが正しいであろう。
　長年データセンターの仕事をしているが、我々の「データホテル」というサービスは、一見インフラ事業にみえるが、実はそうでもなさそうである。ブロードバンドが普及した今となっては、インフラが整備されているのは大前提で、その上位レイヤーにあるサービスの充実を目指している。
　話が少し逸れるが、営業的観点から見た場合、この「サービス」というものは非常に厄介である。なんせ目に見えないものなので、お客様のご理解をいただくのに非常に時間と労力を要する。これに関しては今号の「データホテルって高い？」（10ページ）に書かれているのでここで述べるのはやめておくとする。
　話を戻すと、一般的にサービス業とは飲食業や宿泊業が挙げられるが、総務省が公開している調査結果では、もちろん情報通信もサービス業になっている。
　前述の上位レイヤーのサービスとはなにか。一昔前にMSP（Management Service Provider）というキーワードが流行った。いわゆる監視、運用である。しかし、それだけで付加サービスになるのだろうか？　それだけでは面白くない。それではSI（System Integration）はどうだろう？　システムの最適化の提案を含むSIは、もちろんサービスになりうるだろう。
　これらのことが「データホテル」で完璧に実現できたらすばらしい。しかし、現時点では、多種多様に膨らみ続けるお客様のシステムに、柔軟に対応していくのが正直なところ精一杯だ。事業責任者としては悩まされる日々である。
「努力あるのみ！」お客様に満足していただけるサービスにしていきたい。